【意味】
みなしごとは、親のない子。孤児（こじ）。
【語源・由来・発祥・成り立ち】
みなしごの語源・由来について、「身無子」とも書き、「身」は親族・身寄りの意となれる。つまり、身寄りがいない子だから、「身」なし子。「みなしご」が「孤児」に変換されるのは、意味を考えて適当な漢字を当て嵌めただけのことである。
【実例・用例】
＊どちりいなきりしたん（一五九二年版）〔１５９２〕一一「其の眷属の内より力無き孤児（ミナシゴ）となるもの之多し」
＊仮名草子・清水物語〔１６３８〕上「鰥（やまめ）をんなや孤子（ミナシコ）、ふるき知音のおちぶれたるもの」
【漢字辞典】
「みなしご」を漢字で書くと「孤児」と表記する。