【意味】
蔑む（さげすむ）とは、見下す。軽蔑する。
【語源・由来・成り立ち】
蔑む（さげすむ）の語源・由来について、大工が墨縄（すみなわ）におもりを付けて垂直につり下げ、柱などの傾き具合を測ることや、その道具そのもののことを「さげすみ（さげずみ）」（下墨）と言い、これが動詞になったのが「さげすむ」である。
この「さげすむ」は「下墨（さげすみ）」をする、つまり、墨縄によって柱の傾きを調べることである。そこから物事を広く見積もる・推し量る意味が派生する。
軽蔑の意味が生まれたのは、「下げ」に引かれ、貶す（おとす）意味となったとされる。
【実例・用例】
＊自然と人生〔１９００〕〈徳富蘆花〉写生帖・雨後の月「眼と唇の何処やらにそれはそれは冷たい軽蔑（サゲ）すむだ色を見せて」
＊悪魔〔１９０３〕〈国木田独歩〉一「君ばかりじゃあない、私まで卑下（サゲスマ）れるからねえ」
【漢字辞典】
「さげすむ」を漢字で書くと「蔑む」「貶む」と表記する。