【意味】
タヌキとは、イヌ科の哺乳類。元々極東にのみ生息する世界的に見れば珍しい動物で、東アジアやロシア東部などに分布していた。主に山野に生息しているが、日本に棲むものは都市部でも見られる。
【語源・由来・成り立ち】
タヌキの語源・名前の由来について、語源については諸説あり、
① 狸の皮を「手貫き（たぬき）」（手や腕を覆って保護するもの。籠手）に用いたからとする説
② 「田の怪（け）」の意からとする説
③ 死んだように見せかけて人を「い出し抜く」ことからとする説
④ 人の魂を抜き取るので「魂抜（たまぬ）き」の意からとする説などがある。
【使い方・実例・用例】
＊この雑木林にはむかしから人をだますタヌキがすみついてる。
【漢字辞典】
「たぬき」を漢字で書くと「狸」と表記する。