【意味】
手形（てがた）とは、為替手形・約束手形などの有価証券。
【語源・由来・成り立ち】
手形（てがた）の語源・由来について、現在では有価証券類をさすものの、もともとは文字通り、手のひらに墨や朱肉を塗って紙に押した手の形をさしていた。
この手形は証明のしるしとして、土地の売買などの法律的な文書に押されたり、宗教的な文書である原文に押されていた経緯がある。今となると証文の印として押す習わしはなくなったものの、証文類をさす語として今に至り、近世以降、信用取引の制度をあらわす語として用いられるようになった。
【実例・用例】
＊経済小学〔１８６７〕上・為替「悉尼（シドニー）より来れる千金の手形倫敦にて千金に通用し」
＊商法（明治三二年）〔１８９９〕四三四条「本法に於て手形とは為替手形、約束手形及ひ小切手を謂ふ」
＊千鳥〔１９５９〕〈田中千禾夫〉三幕「仕入れに金のいるし、手形は切らにゃならず」
【漢字辞典】
「てがた」を漢字で書くと「手形」と表記する。