【意味】
せわしくなくて落ち着かないさまをいう。
【語源・由来】
あわただしいの語源・由来について、もともと「泡（あわ）」と関連が深く、驚いてあせるあまりバタバタするような状態が溺れたときである。その際に手で水面をバタバタさせるが、水面が泡立っている。
くわえて、「あわてる」の「わ」には、「騒ぐ」の「わ」、湧くの「わ」の意味もあるともされており、つまり「溺れて、騒いで、泡が湧いてしまう」とされ、「泡だてる」が転じて、「慌てる」となった。
「腹たつ⇒腹たたし⇒腹だたし」と同様の造語法で「泡立つ」から派生した形容詞かとも思われる。
【実例・用例】
＊読本・雨月物語〔１７７６〕青頭巾「寺中の人々、院主こそ鬼になり給ひつれと、連忙（アハタタシク）迯（にげ）さりぬるのちは」
＊老嬢〔１９０３〕〈島崎藤村〉二「思ひ思ひの身仕度、あわただしい荷ごしらへ」
【漢字辞典】
「あわただしい」を漢字で書くと「慌ただしい」と表記する。