【意味】
牡蠣（カキ）とは、イタボガキ科に属する二枚貝で、食用に供される。
【語源・由来・成り立ち】
牡蠣（カキ）の語源・由来について、「牡蠣」という漢字は中国から伝わった。「蠣」の一字で「かき」を意味するが、「牡（＝オスの意味）」という漢字が当てられている理由は、中国では昔、牡蠣にはオスしかいないと思われていたためである。
これは、牡蠣が同一固体に雌雄性が交替に現れる卵生か、卵胎生の雌雄同体であり、外見上の生殖腺が同じであるために、全て「オス」に見えたからといわれている。
【実例・用例】
＊俳諧・玄峰集〔１７５０〕冬「たまはるは石花（カキ）にかしこしひねり文」
＊夜明け前〔１９３２〜３５〕〈島崎藤村〉第二部・下・一二・一「焼海苔、柚味噌、それに牡蠣（カキ）の三杯酢ぐらゐの箸休めで」
【漢字辞典】
「かき」「カキ」を漢字で書くと「牡蠣」と表記する。