【意味】
猿芝居（さるしばい）とは、すぐ見透かされるような、浅はかなたくらみ。
【語源・由来・成り立ち】
猿芝居（さるしばい）の語源・由来について、本来は猿に芸を仕込み、かつらや衣裳を着けて歌舞伎役者のマネをさせる見世物のことで、「猿歌舞伎」とも称した。
転じて、下手な演劇をあざけていう用法を派生し、さらに見え透いたたくらみをあざげる言葉となった。
【実例・用例】
＊浅草日記〔１９３０〕〈川端康成〉「薄っぺらな男の好みにおだてられて、猿芝居（サルシバヰ）をしてゐる、その嘘ばっかりのうはべが見え透いて、私はつらくなる」
＊十五年間〔１９４６〕〈太宰治〉「君たちのサロンは、猿芝居だといふのはどういふわけか」
【漢字辞典】
「さるしばい」を漢字で書くと「猿芝居」と表記する。