【意味】
天ぷらとは、魚介類に、水溶きした小麦粉の衣をつけて、胡麻油、菜種油などで揚げた料理。江戸時代にはじまる。ふつう野菜類を揚げたものは精進揚げという。
【名前の由来語源・成り立ち】
天ぷらの名前の由来語源について、「てんぷら」の語源には、ポルトガル語で調理を意味する「tempero」からとする説と、スペイン語で天上の日（この日は鳥獣肉が禁止され、魚肉を揚げたものを食べる）を意味する「templo」からとする説がある。
はじめは小麦粉をまぶして上げる空揚げであったが、江戸時代ごろから衣をつけて揚げるものが登場し、江戸では鮨とならぶ庶民の食べ物となった。
「天麩羅」の表記は、天竺（てんじく）からきた浪人が売る、小麦粉（麩）の薄物（羅）をかけたものとして、江戸時代の戯作者で浮世絵師の山東京伝（さんとうきょうでん）が考案した当て字といわれる。
【使い方・用例・実例】
＊東京風俗志〔１８９９〜１９０２〕〈平出鏗二郎〉中・八・飲食店。料理店「天麩羅は、また都人の好むで食ふ所にして」
【漢字辞典】
「てんぷら」を漢字で書くと「天婦羅」と表記する。